冬の園内の楽しみ方——冬芽観察のすゝめ（12/12更新）

毎週、園内を巡回しておとどけします。

ここ高知も最低気温が2、3℃の日もあるくらい朝晩がめっきり冷え込むようになりました。晩秋のころは園地でにぎやかだった野生ギクの仲間も、ダルマギクやサツマノギクなど盛りが過ぎ、花が見ごろの植物は目に見えて減ってきました。では、植物園で見るものはないのか、なんて早合点しないでください。冬は冬の楽しみ方があって、暖かい温室で熱帯の植物を観察するのもいいですが、暖かい格好で園地に繰り出し『冬芽の観察』をしてみるのはいかがでしょう。

冬芽（休眠芽）とは？

植物は発芽し根を下ろしてしまうと基本的に動くことができません。そんな植物が生育に適さない環境を乗り切るために形成する特殊な芽を休眠芽といい、そのなかでも冬の低温や乾燥から身を守るために形成する芽を特に冬芽（とうが、ふゆめ）とよびます。冬芽の中には生存や繁殖に重要な、葉や花が折りたたまれて収納されています。冬芽の形態は多種多様で、まるで暖かいコートを被ったように見えるものや、鎧に身を包んだように見えるもの、幼い葉のまま冬をやり過ごすもの、植物体に埋もれて芽が見えないものなど、じつにさまざまです。

冬芽は大きく分けると3つのタイプに分かれます。

冬芽はその形態から鱗芽（りんが）、裸芽（らが）、隠芽（いんが）に大きく分けることができます。

鱗芽（りんが）は葉がうろこ状に変化した芽鱗（がりん）に覆われるタイプで、ブナ科やバラ科、ムクロジ科、モクレン科など多くの樹木で見られます。

裸芽（らが）は芽鱗がなく、その代わりに幼い葉が芽を覆い、春になると幼い葉が脱落せずに展葉するタイプで、ヤマアジサイ（アジサイ科）や、ビロードムラサキ（シソ科）、ヤマビワ（アワブキ科）などで見られます。

隠芽（いんが）は葉痕や樹皮などに埋もれていて芽が直接見えない（あるいは一部だけ露出する）タイプで、オニマタタビ（キウイフルーツ）やネムノキなどで見られます。

花芽（かが）と葉芽（ようが）

冬芽には花になる花芽と、葉になる葉芽、1つの芽で葉と花が展開する混芽（こんが）があり、花芽と葉芽は外見から区別できるものも多くあります。

冬の園内は花が少ない分、どうしても華やかさに欠けてしまいますが、冬芽はこんなにも千差万別。寒いから家で、なんて言わずに冬だからこそ面白い、冬芽を観察してみてはいかがでしょうか。

参考文献：広沢毅（解説），林将之（写真）．2010．冬芽ハンドブック．文一総合出版

広報・ガイド班長　西村　佳明